Vor fünf Jahren habe ich mich mit jemandem auf LinkedIn verbunden.
Zu jener Zeit fühlte es sich wie eine dieser gewöhnlichen Social-Media-Verbindungen an – höflich, distanziert und leicht zu vergessen.
Kürzlich geschah etwas Unerwartetes.
Ein LinkedIn-Kontakt aus Kanada hat mich aufrichtig zu einem Mittagessen eingeladen. Er hatte es zuvor einmal angesprochen, und ich habe damals nicht viel darauf geachtet. Wir alle wissen, wie Social-Media-Einladungen sein können – manchmal nur eine freundliche Geste. Doch nach seiner Rückkehr aus Mexiko meldete er sich erneut, diesmal ernsthaft und durchdacht. Da wurde mir klar, dass er es tatsächlich ernst meinte.
Ich habe unsere Verbindungshistorie überprüft.
Wir sind seit fünf Jahren auf LinkedIn verbunden.
Während dieser fünf Jahre haben wir niemals aktiv über Geschäfte gesprochen. Es gab keine Deals, keine Projekte, keine ständigen Nachrichten. Wir haben einfach gelegentlich interagiert – ein Like hier, ein Kommentar dort. Still, beständig und aufrichtig.
Er ist Brite, hat in den Vereinigten Staaten studiert, später in Kanada sesshaft geworden und führt seit über 45 Jahren geschäftliche Aktivitäten mit China. Wenn er über China spricht, kennt er viele Städte erstaunlich gut – manchmal sogar besser als Menschen, die dort aufgewachsen sind.
Für unser Mittagessen schickte er mir mehrere Restaurantvorschläge im Voraus, unter Berücksichtigung von Lage und Stil, und reservierte sogar rechtzeitig einen Tisch. Wir leben in verschiedenen Städten – er fuhr etwa 45 Minuten und ich fast eine Stunde. Wir wählten einen Ort dazwischen. Zum Glück spielte das Wetter mit, und an jenem Tag schneite es nicht.
Als wir uns schließlich trafen, verlief das Gespräch viel natürlicher, als ich erwartet hatte. Es fühlte sich nicht an wie ein erstes Treffen mit einer „Online-Verbindung“ – es fühlte sich vielmehr an wie ein Wiedersehen mit einem alten Freund. Wir unterhielten uns über Geschäft, Kultur, China, Europa und Kanada.
Seine Frau ist Griechin und spricht drei Sprachen: Englisch, Griechisch und eine slawische Sprache. Ehrlich gesagt, hat mich das nicht überrascht. Mehrsprachige Familien sind im Ausland sehr verbreitet – eine Sprache vom Vater, eine von der Mutter und zusätzlich die Sprache des Landes, in dem sie leben.
Dann sagte er etwas, das mir wirklich nachhaltig in Erinnerung geblieben ist:
„Nette Menschen treffen auf nette Menschen.“
Es ist ein einfacher Satz, aber in diesem Moment fühlte er sich zutiefst wahr an.
Er sagte auch etwas anderes, das für mich sehr bedeutsam war:
„Ihr Englisch ist sehr gut. Noch wichtiger ist, dass Sie wissen, wie man sich selbst und Ihr Unternehmen auf LinkedIn ausdrückt.“
Dies war das erste Mal, dass ein ausländischer Fachmann die Arbeit, die ich auf LinkedIn leiste, offen anerkannte. Er sagte mir, dass unter den vielen chinesischen Fachleuten, mit denen er zusammengearbeitet hat, nur sehr wenige bereit – oder in der Lage – sind, ausländische Social-Media-Plattformen kontinuierlich zu nutzen, um langfristig eine persönliche Präsenz aufzubauen und Unternehmenswerte zu vermitteln.
Er sagte, er verfolge meine Beiträge schon lange Zeit.
Das war der Moment, in dem mir etwas Wichtiges bewusst wurde:
Viele Dinge, von denen du glaubst, dass niemand darauf achtet, werden tatsächlich stillschweigend bemerkt.
Wir haben fast die gesamte Zeit über geredet. Was wir gegessen haben? Nur Burger und Pommes. Ehrlich gesagt, in Momenten wie diesen spielt das Essen keine Rolle. Wichtig war, dass dies ein echtes, persönliches Treffen war, das auf LinkedIn begann.
Nicht wegen eines Geschäftsabschlusses.
Nicht wegen einer Zusammenarbeit.
Wenn ich auf meine Reise zurückblicke — vom Nichts bis hin zu etwas, das ich Stück für Stück aufgebaut habe —, wird mir klar, dass ich viele Menschen getroffen habe, die unterwegs bereit waren zu helfen.
Einige Beziehungen wurden niemals unter Druck gesetzt, um schnelle Ergebnisse zu erzielen.
Manche Dinge drehten sich einfach darum, zuerst ein guter Mensch zu sein.
Gute Menschen treffen auf gute Menschen.
Eine Reflexion eines Gründers über eine fünfjährige LinkedIn-Verbindung, die sich in ein reales Treffen verwandelte — und warum Vertrauen, Beständigkeit und persönliches Branding im globalen Geschäft wichtig sind.
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