Viisi vuotta sitten loin yhteyden jonkun henkilön kanssa LinkedInissä.
Tuolloin se tuntui yhdeltä niiltä tavallisilta sosiaalisen median yhteyksiltä – kohteliaalta, etäiseltä ja helposti unohtuvalta.
Äskettäin tapahtui jotain odottamatonta.
Kanadasta kotoisin oleva LinkedIn-yhteystietoni kutsui minut vilpittömästi lounaalle. Hän oli maininnut asiasta aiemmin kerran, enkä antanut sille paljon merkitystä. Tiedämme kaikki, millaisia sosiaalisen median kutsut voivat olla – joskus vain ystävällinen ele. Mutta hänen palattuaan Meksikosta hän otti jälleen yhteyttä, tällä kertaa vakavasti ja harkiten. Silloin ymmärsin, että hänellä oli todella tarkoitus pitää lupauksensa.
Tarkistin yhteyshistoriamme.
Olemme olleet yhteyksissä LinkedInissä viiden vuoden ajan.
Näiden viiden vuoden aikana emme ole koskaan keskustelleet aktiivisesti liiketoiminnasta. Emme tehneet sopimuksia, projekteja tai vaihtaneet jatkuvia viestejä. Vain satunnainen vuorovaikutus – tykkäys täällä, kommentti siellä. Hiljaista, johdonmukaista ja vilpitöntä.
Hän on britti, joka opiskeli Yhdysvalloissa, asettui myöhemmin Kanadaan ja on tehnyt liiketoimintaa Kiinan kanssa yli 45 vuoden ajan. Puhuessaan Kiinasta hän tuntee monia kaupunkeja erittäin hyvin – joskus jopa paremmin kuin ne, jotka ovat kasvaneet siellä.
Lounaamme varten hän lähetti minulle useita ravintolavaihtoehtoja etukäteen ottaen huomioon sijainnin ja tyylin, ja teki jopa varauksen etukäteen. Asumme eri kaupungeissa – hän ajoi noin 45 minuuttia ja minä lähes tunti. Valitsimme paikan kahden kaupungin välimaastosta. Onneksi sää oli meidän puolellamme eikä lunta satanut sillä päivällä.
Kun viimein tapasimme, keskustelu sujui paljon luonnollisemmin kuin odotin. Ei tuntunut siltä, että tapaisin 'verkkoyhteyttä' ensimmäistä kertaa – tuntui kuin tapahtuisin vanhan ystävän kanssa. Puhuimme liiketoiminnasta, kulttuurista, Kiinasta, Euroopasta ja Kanadasta.
Vaimo on kreikkalainen ja puhuu kolmea kieltä: englantia, kreikkaa ja slaavilaista kieltä. Rehellisesti, en ollut yllättynyt. Monikieliset perheet ovat hyvin yleisiä ulkomailla – yksi kieli isältä, toinen äidiltä, plus asuvan maan kieli.
Sitten hän sanoi jotain, mikä todella jäi mieleeni:
"Hyvät ihmiset tapaavat hyviä ihmisiä."
Se on yksinkertainen lause, mutta tuona hetkenä se tuntui syvästi totta.
Hän sanoi myös jotain muuta, mikä merkitsi minulle paljon:
"Englannin kieli on sinulta erinomaista. Entistä tärkeämpää, tiedät, miten ilmaista itseäsi ja yritystäsi LinkedInissä."
Tämä oli ensimmäinen kerta, kun ulkomainen ammattilainen avoimesti tunnusti työtäni LinkedInissä. Hän kertoi, että monet kiinalaiset ammattilaiset, joiden kanssa hän on työskennellyt, hyvin harvoin ovat halukkaita – tai kykeneviä – käyttämään ulkomaisia sosiaalisen median alustoja johdonmukaisesti luodakseen henkilökohtaista läsnäoloa ja viestimään yrityksen arvoja pitkässä ajassa.
Hän sanoi seuranneensa viestejäni pitkään.
Silloin ymmärsin jotain tärkeää:
Monia asioita, joita luulet kenenkään huomavan, nähdään itse asiassa hiljaa.
Puhuimme melkein koko ajan. Mitä söimme — vain burgereita ja ranskalaisia perunoita. Rehellisesti, tämänkaltaisissa tilanteissa ruoka ei merkitse mitään. Tärkeintä oli, että tämä oli oikea, käytännön tapaaminen, joka alkoi LinkedInissä.
Ei kauppaa varten.
Ei yhteistyötä varten.
Katsellessani taaksepäin matkaani — tyhjästä alkaen ja rakentaen hitaasti jotain — ymmärrän tavanneeni monia ihmisiä, jotka olivat valmiita auttamaan matkan varrella.
Jotkut suhteet eivät koskaan kiirehtineet vastaetta.
Jotkut asiat olivat yksinkertaisesti ensisijaisesti siitä, että on hyvä ihminen.
Hyvät ihmiset tapaavat hyviä ihmisiä.
Perustajan pohdinta viisitoistavuotisesta LinkedIn-yhteydestä, joka muuttui käytännön tapaamiseksi — ja miksi luottamus, johdonmukaisuus ja henkilökohtainen brändi ovat tärkeitä globaalissa liiketoiminnassa.
EN
