Alors que Noël 2025 approchait, nous avons eu notre dernière réunion en personne avec un client à l'étranger avant de rentrer chez nous. En y repensant, je suis sincèrement reconnaissant d'avoir fait l'effort de nous rencontrer en face à face.
Ce que nous avons découvert lors de la conversation est une chose que de nombreux fournisseurs apprennent tôt ou tard : le client que nous considérions autrefois comme un « petit client » n'était en réalité pas si petit que cela. Sur leur marché de niche, ils ont développé une force et une expertise à long terme — simplement sans en faire étalage.
C’était un rappel opportun pour moi-même : ne jamais cataloguer un client trop rapidement .
Si un client est disposé à rencontrer, il mérite toujours d’être rencontré. De nombreuses suppositions ne sont remises en question que lorsque l’on prend réellement le temps de s’asseoir et de parler.
La réunion elle-même s’est déroulée de manière fluide et naturelle. Nos attentes étaient alignées, la discussion était détendue, et il n’y a eu aucune pression ni négociation d’avancée-reculée. Cela ressemblait davantage à une confirmation mutuelle — une compréhension tacite que ce partenariat pouvait avancer ensemble.
À la fin de la réunion, le client nous a surpris avec des cadeaux de Noël : du chocolat et des biscuits au beurre. Rien d'extravagant, mais une attention sincère et parfaitement bienvenue. Ce petit geste a fait une forte impression.
Après avoir rencontré de nombreux clients au fil des années, j'ai remarqué quelque chose d'intéressant. Certaines entreprises très grandes et professionnelles considèrent les réunions comme strictement professionnelles — pas de cadeaux, pas de gestes supplémentaires. Cela convient tout à fait. Des règles claires et des limites bien définies peuvent constituer un atout.
Mais à la fin de la journée, les affaires restent humaines .
Dans la culture chinoise, les petits gestes symbolisent souvent le respect et l'intention. Un cadeau n'a pas besoin d'être coûteux — ce qui compte, c'est la pensée derrière, ce sentiment de « je t'ai pris en considération ». Dans de nombreux cas, cette touche humaine devient un avantage discret.
Bien sûr, il existe aussi des situations où une coopération à long terme transforme les cadeaux en une attente plutôt qu'en un geste, ce qui peut brouiller les limites. À mes yeux, l'essentiel est l'équilibre. Il ne s'agit jamais de savoir si l'on doit offrir ou ne pas offrir, mais de comprendre l'étape de la relation, le contexte culturel et les limites mutuelles.
Le moment le plus mémorable, cependant, s'est produit justement au milieu de la réunion.
Alors que nous discutions de la présentation, les deux schnauzers du client ont soudainement commencé à se battre. Le propriétaire est intervenu, à la fois impuissant et amusé, en les séparant tout en riant. À cet instant, l'atmosphère formelle a disparu. Il n'y avait plus ni « clients » ni « fournisseurs » — seulement des personnes et la vie réelle qui se déroulait naturellement.
Parmi les innombrables réunions avec des clients auxquelles j'ai participé, celle-ci fut l'une des plus détendues et des plus inoubliables.
Ce qui a rendu la situation encore meilleure, c'est ce qui s'est produit ensuite : peu de temps après la fin de la réunion, le client a passé une commande. Ce n'était pas une grosse commande, mais cela semblait juste. Ce n'était pas un acte impulsif — cela ressemblait à une décision mûrement réfléchie et simplement en attente de se concrétiser. Un signe clair que la confiance avait commencé à porter ses fruits.
Sur un plan plus personnel, depuis que j'ai moi-même adopté un chien, je n'ai plus peur des chiens et je commence à les remarquer partout. Rencontrer les chiens du client a été une surprise agréable — une petite joie personnelle insérée dans un déplacement professionnel.
À la fin, l'essence de la coopération commerciale est la connexion humaine .
Alors que l'on arrive à la fin de 2025, terminer l'année par une réunion détendue, sincère et ayant abouti à une véritable collaboration semble en soi un cadeau.
Un rappel à mon futur moi :
Ne préjugez pas de la « taille » d'un client.
Si un client est disposé à vous rencontrer, accordez toujours le temps nécessaire.
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